今年10月，珠海出版社正式出版了华裔作家布鲁斯·何所著《茶壶烈酒》的中译本。原著在1998年8月出版，被美国《纽约时报》评为畅销书。
茶壶本来是盛茶的，怎么装起了烈酒呢？原来，在本世纪初，美国施行严格的《禁酒法》，商店餐馆被禁止出售一切酒制品。唐人街的华人只好用茶壶装上威士忌之类，冒充茶水出售，表现了生活的艰难迫使华人在夹缝中求生的情景，寓意深刻。
今年45岁的布鲁斯·何是第四代华裔美国人，他在康涅狄克州长大，毕业于纽约州雪城大学戏剧系，受的完全是美国教育，他在书中自嘲他在唐人街的身份是“有圈内关系的圈外人”，而在美国人的眼里是“英语说得很棒的中国小伙子”。为了寻找自己的根，“让读者进一步了解华人的过去，了解他们过去在美国的生活是如何困苦，以及中国文化之美”，他在书中将时光回到了100多年前的纽约唐人街。
为了生动具体地反映百多年来的变迁，作者采访了众多唐人街的华人和自己的亲朋好友，记下了他们的亲身经历和所见所闻，因而有许多趣味横生的故事和引人入胜的细节；同时，作者又查阅了大量的历史档案和当时的报刊以及私人收藏文书，因而又有翔实的史料和历史背景的介绍以及诸多华人的传奇故事。如在“泰坦尼克号”船上，三等舱内共有387名乘客，巨轮沉没之后，只有75人生还，而身处其中的6名中国人，却有5人生还，可见中国人在危境中的应变力之强。那么，他们是如何幸存下来的呢？读了这本书第6章的结尾部分，您就会找到答案。
除此之外，作者还提到了美国对华人所制订的许多不平等法令，其中包括1882年至1943年间所制订的《排华法》，它禁止华人劳工进入美国，只有商人和外交官例外；1942年限制中国妇女入境；1943年后虽逐渐开放，但每年只给华人105名配额等等，足见当时在美国的华人遭受了多少压制和迫害。在此背景下，布鲁斯·何的曾祖父和祖父及其他华人是如何生存发展的呢？作者在书中有详细生动的记载和描述。
到了20世纪50年代，虽然废弃了《排华法》，华人仍然受到歧视和不公平的对待，许多申请入境的中国人被无中生有地说成是“无线电和电子领域的专家”，言下之意，他们是共产党的特务，所以应该拒绝他们入境；即使到了今天，不是还有华人科学家被诬陷为“出卖尖端军事技术机密”吗？
读了本书，您会对此有更深入的了解和更深刻的体会，对华人在美的苦难和奋斗历程有更多的感性认识，对造成这一切的历史原因，也会从中找到答案。
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